Con una �ptica cient�ficamente rigurosa y sistem�tica enfoca los conceptos esenciales y las principales teor�as sociol�gicas de car�cter general.

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La autora aborda en este libro una elaborada articulaci�n de la teor�a y la historia. Articulaci�n que podr�a pensarse como la meta dif�cil de alcanzar para algunos historiadores y salvaguarda contra la excesiva abstracci�n para buena parte de los cientistas sociales. La introducci�n de la historicidad en los campos de la teor�a social y la teor�a pol�tica ayuda a prevenir el riesgo de analizar nuestros objetos de trabajo a la luz de teor�as de valor supuestamente generalizable y cientificidad que no requerir�a verificaci�n. Nos obliga a reconstruir procesos y a considerarlos no como aplicaciones hist�rico-concretas de leyes de cumplimiento universal sino como construcciones sociales, generadas a partir de la praxis de determinados actores, que elaboran sus estrategias en el interior de una trama de reglas y recursos, l�mites y posibilidades a la vez para la realizaci�n de sus proyectos de futuro.

Las transformaciones sociales contempor�neas, bajo la program�tica neoliberal, han producido un conjunto de implicancias sociales regresivas, expres�ndose claramente en los procesos crecientes de desocupaci�n y empobrecimiento de las clases trabajadoras. Estas transformaciones neoliberales son las respuestas de las clases dominantes a la crisis que se expresa en el desarrollo del capitalismo desde la d�cada del setenta, dando como resultado un nuevo proyecto de sociedad acorde a los intereses dominantes. Asistimos as� a la reestructuraci�n en el "mundo del trabajo" tanto en lo que respecta a la regulaci�n de la fuerza de trabajo como del proceso productivo y la "reforma" regresiva del Estado y sus procesos de intervenci�n social.

Los trabajadores sociales no somos ajenos a estos cambios, vi�ndonos interpelados por los dram�ticos impactos en el campo profesional. Esta realidad nos coloca un conjunto de desaf�os individuales y colectivos para enfrentar cr�ticamente desde la profesi�n las nuevas manifestaciones de la cuesti�n social. En el libro que organizamos se re�nen trabajos significativos presentados en el marco del I Congreso Nacional de Trabajo Social del Centro de la Provincia de Buenos Aires que se desarroll� en abril de 2003, organizado por la carrera de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires en forma conjunta con el Colegio Profesional de la Provincia de Buenos Aires Distrito Azul; aportando desde diferentes perspectivas la preocupaci�n por la construcci�n de un Trabajo Social cr�tico comprometido con la transformaci�n social,

En su momento, las instituciones organizadoras del Congreso, nos planteamos que era necesario tener una instancia de "puesta al d�a" del TRABAJO SOCIAL. La cruda realidad nos golpea cotidianamente, nos interpela quiz� como a ninguna otra disciplina, Conocer que se hace como Trabajo Social, en todos sus aspectos, como investigadores, como docentes, de qu� forma se interviene, qu� procesos de formaci�n se desarrollan, qu� tipo de relaciones se generan, son algunos de los interrogantes cuyas respuestas entendimos que no deben quedar postergadas, y pensamos que la realizaci�n del congreso implicaba una contribuci�n en ese camino. Sin ning�n tipo de duda, se puede afirmar que la respuesta a la convocatoria da cuenta de que se trata de una necesidad compartida por gran parte de los alumnos, docentes y profesionales de nuestro pa�s, y de otros pa�ses de Am�rica Latina, en la b�squeda de los caminos por donde transitar hacia una sociedad distinta.

De relatos ver�dicos, �Sociedad� representa el uniforme sueno de tantos inmigrantes por encontrar un lugar mejor para sus destinos, sin guerras, ni muerte, ni hambre. Sentimientos encontrados, dos lugares de pertenencia y, en medio, generaciones de golondrinas que vuelan entre un continente y el otro para aplacar el desarraigo, aunque solo sea en recuerdos. Todos con un m�vil en com�n, sin contar lo que perdieron, ocupados en lo que har�n. Como ave f�nix, resurgidos de entre las cenizas de sus pueblos, de sus historias, de sus querencias.

En una sociedad progresiva y cambiante, como la nuestra, conviene destacar los principios b�sicos de la ciencia sociol�gica, punto de partida para desentra�ar la complejidad de toda la sociedad moderna. Esto explica la amplia difusi�n que la SOCIOLOG�A de J.H. Fichter, por su car�cter vertebrador, ha alcanzado en numerosos pa�ses. M�ltiples ediciones castellanas la han convertido en un cl�sico prestigioso.

La primera parte del libro comienza con la unidad m�s elemental de la sociedad, la persona social, y se extiende luego a grupos y comunidades humanas hasta llegar a la m�s amplia colectividad, la sociedad global. La segunda parte se inicia con los componentes culturales esenciales, la combinaci�n de las pautas y los roles como normas de conducta, hasta llegar a la cultura total. La tercera parte analiza la forma en que la sociedad y la cultura, y sus componentes, est�n ineludiblemente entrelazados en el sistema sociocultural. De este modo la Sociolog�a, como tratado sistem�tico, estudia todos los conceptos fundamentales, que abarcan desde la persona humana hasta la colectividad m�s amplia, de tal forma que el lector percibe el sistema como un todo integral.

Del desorden de los cuerpos al orden de la sociedad, intenta realizar una recorrida sobre los or�genes de la intervenci�n social en Argentina.

La mirada al momento de creaci�n de dispositivos de relaci�n entre Estado y la Sociedad centrados en la cuesti�n social, emerge desde un conjunto de interrogantes que tratan de ser abordados en el texto.

As� desde la irrupci�n del pensamiento Ilustrado en el R�o de la Plata hasta los or�genes del Positivismo y la creaci�n de instituciones que dan forma al Estado Moderno se marca una etapa fundacional de la intervenci�n que mantiene muchas de sus inscripciones en el presente.

El punto de partida de las intervenciones actuales se construye en la modernidad, desde ese lugar se componen sujetos de conocimiento de lo "otro"� que se siguen expresando hoy.

En 1996, el f�sico norteamericano Andrew Sokal sorprendi� la ingenuidad de los lectores con un art�culo sobre la "hermen�utica transformativa de la gravedad cu�ntica", que fue publicado en la revista Social Text a pesar de tratarse de una divertida impostura. La broma caus� sensaci�n en los medios norteamericanos y europeos al punto de llegar a la primera plana del New York Times. Era precisamente lo que se hab�a propuesto Sokal: denunciar la farsa de la escuela hermen�utica, seg�n la cual no hay hechos objetivos sino tan s�lo textos que el estudioso puede interpretar a su gusto, siempre con la condici�n de hacerlo en el estilo m�s herm�tico posible.

Cinco a�os antes, Mario Bunge hab�a publicado en una revista especializada una cr�tica de la escuela hermen�utica y de otras allegadas a �sta. �stas se jactaban de haber revolucionado la filosof�a y la sociolog�a de la ciencia; Bunge demostr� que esas ideas subjetivistas y relativistas son tan viejas como falsas. Con su habitual claridad analiz� en detalle sus conceptos y exhibi� numerosos contraejemplos que echaron por tierra tesis sobre la "sociolog�a de los p�ptidos", experimentos con animales como "sacrificios rituales" o teor�as como la de la "s�filis como construcci�n de la comunidad m�dica".

Sociolog�a de la ciencia desarrolla este esclarecedor trabajo de Mario Bunge, que se complementa con otros dos libros recientes del autor: Finding Philosophy in Social Science (1996) y Social Science under Debate (1998).

Pocas figuras tan representativas de los valores que encarn�, con fugacidad tr�gica, la Segunda Rep�blica espa�ola, como Fernando de los R�os (1879-1949). Catedr�tico, diputado, ministro y embajador de la Rep�blica, se vincul� muy pronto, desde sus ra�ces institucionistas y regeneracionistas, al empe�o de construir �superando al fin la honda crisis en la que estaba sumida la sociedad espa�ola como consecuencia de los graves problemas irresueltos que nos transmiti� el siglo XIX� una Espa�a din�mica, culta, civil y laica, cada vez m�s libre, m�s justa, m�s tolerante, m�s solidaria y m�s igualitaria. En sinton�a con el sentido �ltimo de su trabajo pol�tico, Fernando de los R�os rotur� te�ricamente con rara sistematicidad el territorio que escogi� como propio: el del socialismo que busca el progreso, desde la libertad, hacia un Estado social. El sentido humanista del socialismo, su obra m�s representativa, pas� as� a configurarse como uno de los hitos te�ricos centrales, a nivel europeo, del dif�cil proceso de construcci�n del �socialismo democr�tico�. Un socialismo de matriz liberal, reformista y humanista, que a la vez que se identifica con la democracia, la educaci�n y el primado del Derecho �entendido como �factor de progreso��, propugna, para hacer efectiva la libertad, el sometimiento del sistema productivo al hombre y no a la inversa.

Las fronteras entre la sociolog�a y la ciencia pol�tica no siempre resultan f�ciles de establecer: SOCIOLOGIA POLITICA se instala precisamente en la incierta encrucijada de esas dos especialidades acad�micas. En esta obra, los profesores Robert E. Dowse y John A. Hughes delimitan el �mbito propio de disciplina, cuyo campo de estudio es la pol�tica como conjunto especial de actos sociales realizados en diferentes contextos organizativos y referidos al ejercicio del poder.

El diccionario de Sociolog�a abre el acceso a una ciencia a la que se reprocha una jerga dif�cil con un lenguaje comprensible y trasparente con un estilo ling��stico fluido. A base de unos 2.500 art�culos especializados se da una vista conjunta de la sociolog�a, se explican t�rminos sociol�gicos as� que de otras ciencias sociales. Se informa sobre fundamentos te�ricos de la ciencia, sobre la historia de la sociolog�a, campos sociol�gicos especiales, m�todos de investigaci�n social emp�rica, tambi�n sobre autores cl�sicos y representantes cient�ficos que han contribuido al desarrollo de la sociolog�a.

Karl-Heinz Hillmann realiz� la ampliaci�n y la correcci�n de la primera edici�n del Diccionario de Sociolog�a publicada en 1970 por G�nther Hartfiel de la Universidad de Wurzburgo. Esa primera edici�n con su enorme trabajo fue realizado casi exclusivamente por Hartfiel. En el mismo a�o Hartfiel y Hillmann constituyeron el Instituto de Sociolog�a en la Universidad de Wurzburgo.

En 1976 Hartfiel empez� a confeccionar una segunda edici�n de la obra, pero falleci� tr�gicamente en 1977. Hillmann empez�, como antiguo estudiante de la Universidad Libre de Berl�n y colaborador de Hartfiel en Wurzburgo, a petici�n de la Editorial original alemana, a confeccionar las siguientes ediciones.

La edici�n espa�ola de Herder de la obra se basa en la cuarta edici�n de Hillmann en Alemania.

De inter�s para todos los interesados en sociolog�a tanto como personas relacionadas profesionalmente con la sociolog�a, soci�logos y estudiantes.